Essai du Shuttle Pro v2

Le Shuttle Pro est une interface d'entrée qui reprend un concept très ancien : la molette. C'est donc une interface d'entrée à une dimension, contrairement à la souris qui permet de naviguer à l'écran en deux dimensions. Avec le Shuttle, vous pouvez donc facilement vous déplacer dans une timeline audio ou vidéo, faire varier une valeur, voir deux, faire défiler des images en contrôlant finement la vitesse de déplacement.

En fait, il y a deux molettes : une, centrale, tourne sans fin très facilement avec un légère indexation qui permet de bien sentir la rotation. L'autre, périphérique, ne tourne pas complètement et est rappelé en position initiale par un ressort. On s'en sert donc plutôt comme un "levier", avec une force progressive qui permet de faire varier la vitesse de déplacement en sept paliers.

De plus le Shuttle Pro est bardé de 15 boutons entièrement programmables, qui s'avère très utiles à l'usage, même si leur nombre rend la mémorisation de leur fonction délicate.

Tout d'abord, déballons l'engin, livré dans un blister facile à ouvrir.

Bien en dessous des bonnes habitudes d'Apple, le conditionnement reste correct (ce n'est pas du Dell, quand même).

Vous pourrez retourner l'emballage dans tous les sens, pas une trace de français.

Ensuite, on examine le contenu du paquet :

• une grande feuille d'explication, essentiellement obsolète (nous y reviendrons),
• une planche de petites étiquettes à insérer sous les capuchons transparents des boutons supérieurs,
• un CD quasi inutile,
• et bien sûr le Shuttle Pro.

Et toujours pas une trace d'une autre langue que l'anglais...

Pendant que nous y sommes, les mensurations (la photo ci-contre vous donne une idée de la dimension réelle) :

• poids : 240 g avec le câble, 200 g "sans" câble
• taille : 19,5 cm x 11 cm x 2,5 cm
• cordon USB : 175 cm de fil
• couleur : noir

Le poids et la taille en font un outil confortable, stable sans être trop encombrant. Le câble USB est suffisamment long pour ne pas nécessiter  de rallonge lorsqu'il faut le brancher derrière une tour. C'est assez rare pour être signalé.

La couleur noire (et argent) fait très "pro", mais ne s'accorde pas bien avec le blanc Apple. À quand une série spéciale Mac ?

Par contre, la gestion de l'USB n'est pas très pro : pas de voyant de connexion, pas de hub USB intégré.  Dommage.

Après le téléchargement, vous pourrez lancer l'installation en ouvrant Contour Shuttle.pkg. L'installation - classique - passée, vous trouverez dans le dossier Applications le panneau de contrôle Contour Shuttle.

Mais que fait-il donc dans les Applications ? Je l'aurais bien vu comme un module des Préférences Système, au même titre que la souris ou le clavier.

Dans la barre de menu, vous trouverez un raccourci bien pratique vers ce panneau de contrôle :

Comment ça marche ?

Le pilote du Shuttle sait en permanence quelle application reçoit les commandes de l'utilisateur. Chaque application peut donc avoir ses propres réglages (Application Setting). Si l'application n'est pas listée dans celles connues par le pilote, l'appareil répond aux "Global Settings".

A noter qu'une application peut avoir plusieurs réglages entre lesquels il est possible de basculer.

Mais il répond à quoi ?

A l'utilisation d'une des molettes ou à l'appui sur un des boutons.
Et il y a le choix !

On notera que les actions sur les boutons ou la molette centrale (Jog) sont simples, alors que celles sur la navette périphérique (Shuttle) peuvent être très subtiles : 7 positions de part et d'autres, donc 7 vitesses possibles de déplacement et même 7 transitions d'une position à l'autre. C'est un des points forts du Shuttle Pro.

Par contre, le réglage des boutons pourrait être bien plus intuitif : au lieu de faire défiler cette liste sans fin, il serait préférable de pouvoir cliquer sur le bouton voulu, puisque celui-ci est dessiné à l'écran. Pas de chance, le dessin du panneau de contrôle est complètement passif.

Du coup, il est impossible d'avoir une vue d'ensemble des actions programmées. Contour Design met bien à notre disposition une carte modèle pour les noter et une exportation dans un fichier texte, mais cela reste entièrement manuel. Un comble !

Pour chaque action, on peut indiquer une réponse possible. La liste parait moins longue, mais quand on sait que n'importe quelle combinaison de touche peut être utilisée avec l'action "Type KeyStroke" et que des macros (enchaînements) peuvent être écrites, cela devient presque infini.

Heureusement, Contour Design fournit un ensemble de "Settings", déjà programmés. La liste fournie est longue et il est possible d'en rajouter (les "settings" iDive et MPEG Streamclip sont de mon cru, il ne sont pas d'origine  ). C'est très utile, car ces paramètres prédéfinis servent de base pour en créer de nouveaux, correspondants à ses propres besoins. Par exemple, mon réglage MPEG Streamclip est une évolution de celui de QuickTime Player.

Celui de iDive est en chantier, nous en parlons dans cette discussion.

Même remarque que pour pour les actions : la gestion des réglages n'est pas conviviale. Pour créer un nouveau réglage, il faut sélectionner le réglage parent, puis "Create New Settings..." dans la liste. A se demander si le développeur du panneau de contrôle a déjà vu iTunes...